Mind the gap!

 

Il 30 giugno 2019 il giornalista Carmelo Abbate posta una foto sulla sua pagina Facebook “Storie degli Altri”. La foto mostra una donna distinta seduta sulla panchina della metropolitana di Londra. Riporto le parole di Abbate:

«Lei è Margaret. Lei è una signora distinta. È medico di base, vive nel Regno Unito, a nord di Londra. È il 1992. Parte per una vacanza in Marocco. Si affida a una guida. Sono in gruppo. La guida parla, racconta. Lei è incantata. Non ha mai sentito una voce così bella. Si volta. Lo osserva. I loro sguardi si incrociano. Si toccano. Lui è Oswald. Lui era un attore inglese. Ha girato film e serie tv. Lui ha prestato la sua voce al famoso annuncio “Mind the gap”, “Attenzione al vuoto”, che ricorda lo spazio fra treno e banchina nelle stazioni della metropolitana di Londra. Margaret e Oswald si amano. Vanno a vivere insieme. Si sposano. Vivono anni meravigliosi. È il 2007. Lui muore. Lei è persa. Sola. Il suo amore per Oswald era totalizzante. Ogni giorno Margaret esce di casa, va in stazione, si siede su una panchina e ascolta la voce del suo Oswald. Lui parla. Lei ricorda, rivive, sorride, si commuove. Se deve prendere un treno, aspetta quello successivo. La voce di Oswald le scalda il cuore. È il novembre del 2012. Margaret è seduta sulla panchina. Arriva il convoglio, accenna un sorriso pregustando il suono familiare delle parole del marito. Parte l’annuncio. Non è lui. Non è la voce di Oswald. È un suono quasi metallico. Impersonale. Anche le parole sono cambiate. Margaret scoppia in lacrime. È devastata. Si sente a pezzi. Il giorno dopo scrive una lettera ai gestori della metropolitana. Scopre che il vecchio annuncio è stato sostituito da uno digitale ricreato al computer. Margaret richiede una copia di quello registrato dal marito tanti anni prima. Vuole riascoltarlo a casa, ogni volta che ne ha voglia. Il direttore della Transport of London legge la lettera della signora Margaret McCollum. Rimane colpito. Emozionato. Regala la copia registrata alla donna, e ripristina l’annuncio originale nella stazione di Embankement. Ancora oggi, se vi capita di fermarvi in quella stazione di Londra, potete sentire la voce di Oswald Lawrence ripetere “Mind the gap”». 

Le persone che amiamo, o che abbiamo amato, sono anche la loro voce. Se pensiamo a qualcuno di loro ricordiamo il volto, lo sguardo, a volte l’odore, sicuramente la voce. E non c’è tempo che possa cancellarla. 

Come dimenticare il suono della voce della professoressa Pennino, di don Papa, del signor Marcello che gridava amico mio, fratello mio, in cortile e di tutte le persone che ci hanno lasciato. Già! Ci si lega anche alla voce delle persone. Fa riflettere tanto questa storia. Storia vera, tra l’altro.

Ma anche il messaggio registrato da Oswald Laurence ci invita a riflettere: mind the gap! Attenzione al vuoto! Quasi a richiamare la nostra attenzione su un pericolo che corriamo frequentemente: creare un spazio vuoto tra noi e l'altro, (persino tra noi e l’Altro!), non vivere relazioni vere. E il vuoto è pericolo, possiamo caderci dentro. 

Allora ben vengano le voci che ci invitano a stare attenti, a non essere distratti sulla vita, sugli altri e i loro bisogni. Che siano voci che rimangano come traccia indelebile nel nostro cuore.

Oggi potremmo dedicare un momento della giornata a riavvolgere il nastro, a richiamare alla nostra mente una voce cara, una voce che ci ha scaldato il cuore e di cui sentiamo terribilmente la mancanza. Riascoltiamola. Magari servirà ascoltare anche i suoi consigli. Mind the gap!

Prof. Pino Casano.

Come cambiare il mondo? Rifacendoti il letto al mattino.

Navigando tra le numerose pagine social dei motivatori americani mi sono imbattuto in un video, che forse molti già conoscono, e che ha avuto una certa diffusione per un certo periodo. Si tratta del discorso pronunciato dall’ammiraglio della marina americana William McRaven agli studenti neolaureati dell’università del Texas nel 2011. Il discorso in sé è discutibile, perché rimanda ad un’etica puramente volontaristica, fondata su una disciplina ferrea votata a forgiare il carattere, basato sulla legge del più forte e che tende ad escludere, più che includere.

Ad ogni modo, il discorso comincia con una frase che mi ha colpito parecchio:

Se vuoi cambiare il mondo, inizia rifacendoti il letto. Se ti rifai il letto ogni mattina, avrai portato a termine il primo compito della giornata. Proverai un piccolo moto d'orgoglio per te stesso e sarai incoraggiato a portare a termine un altro compito. E poi un altro e un altro. Entro la fine del giorno, quei piccoli compiti portati a termine, diventeranno una missione portata a termine. 

Il discorso prosegue con una descrizione enfatica delle fatiche e delle prove – a tratti disumane – superate durante la sua formazione all’accademia. Però questa frase fa riflettere: se vuoi cambiare il mondo, comincia a fare il letto ogni mattina. Ora, a prescindere dal seguito del discorso che condivido solo in parte, lo snodo cruciale penso possa essere questo: per cambiare il mondo, dobbiamo cominciare dalle cose piccole, da tutte quelle occasioni quotidiane che costellano la nostra giornata. Per realizzare tutte le grandi cose che abbiamo nel cuore, dobbiamo cominciare da quelle ordinarie: come rifarsi il letto appena svegli.

Nessuno di noi, immagina per sé stesso un futuro mediocre, di ripiego: ciascuno di noi è bene che sogni in grande per il proprio futuro, che alimenti questi sogni e faccia di tutto perché si realizzino (pur lasciando lo spazio per lasciarci sorprendere da quel che non avevamo neppure sognato: i sogni più belli sono quelli che non avevamo neppure immaginato). 

Eppure a volte cadiamo nella tentazione di pensare che questo futuro magnifico si costruirà in un tempo non ben determinato, lontano:

«Da domani comincerò a studiare come si deve…»

«Quando sarò all’Università e avrò materie che mi interessano davvero, allora mi impegnerò sul serio…»

«Quando mi fidanzerò cambierò questo aspetto del mio carattere…»

«Quando avrò messo su famiglia metterò la testa a posto…»

E così rinviamo a domani il primo mattone di quel Grande Edificio (la nostra vita) che dovremmo cominciare a costruire oggi. 

Ci sono delle frasi del Vangelo che piacciono a tutti: atei e credenti, a motivo di quella sapienza profonda e genuina che tocca il cuore di tutti. Una di queste frasi è: «Chi è fedele nel poco, lo sarà anche nel molto». Ed è proprio così. Proprio essendo fedeli, responsabili, attenti, caritatevoli, nelle cose piccole potremo esserlo anche in quelle grandi.  

Voi le vedete, le persone realmente felici: quelle che in qualsiasi circostanza, anche nelle difficoltà, sanno tirare fuori un sorriso. Perché hanno una stabilità interiore costruita nel tempo, e nella maggior parte dei casi – aggiungo io – per una vita di fede intensa, che alla lunga dona questa pace, questa felicità profonda e radicata. 

Giovanni Paolo II, in un discorso tenuto davanti a dei giovani, come voi, pronunciò questa frase: «Prendete in mano la vostra vita e fatene un capolavoro».  È una frase stupenda perché pragmaticità e grandezza convivono in poche parole. Prendere in mano… ogni giorno, il compito che ci troviamo davanti… e sognare in grande, per un futuro migliore. 

Senza pensare che la bellezza della nostra vita dipenda da quello che succederà in futuro. Senza pensare che il mondo sarà un posto migliore a prescindere da noi… Ogni giorno, facendo bene il vostro compito, voi potete fare della vostra vita un capolavoro. 

Da dover iniziare...? Perché no: rifacendosi il letto ogni mattina. 

Prof. F. Iurato

La ranocchia

 Olivier Clerc è uno scrittore francese che ci propone una interessante riflessione:

Immaginate una pentola piena d'acqua fredda in cui nuota tranquillamente una piccola ranocchia.

Un piccolo fuoco è acceso sotto la pentola e l'acqua si riscalda molto lentamente.

L'acqua piano piano diventa tiepida e la ranocchia, trovando ciò piuttosto gradevole, continua a nuotare.

La temperatura dell'acqua continua a salire. Ora l'acqua è calda, più di quanto la ranocchia possa apprezzare, si sente un po' affaticata, ma ciò nonostante non si spaventa.

Ora l'acqua è veramente calda e la ranocchia comincia a trovare ciò sgradevole, ma è molto indebolita, allora sopporta e non fa nulla.

La temperatura continua a salire, fino a quando la ranocchia finisce semplicemente per cuocere e morire.

Se la stessa ranocchia fosse stata buttata direttamente nell'acqua a 50 gradi, con un colpo di zampe sarebbe immediatamente saltata fuori dalla pentola.

Ciò dimostra che, quando un cambiamento avviene in un modo sufficientemente lento, sfugge alla coscienza e non suscita nella maggior parte dei casi alcuna reazione, alcuna opposizione, alcuna rivolta.

Potremmo prendere in considerazione tale insegnamento a più livelli e sotto diverse angolazioni.

Se ne potrebbe fare una lettura di tipo socio-antropologica: certi modi di fare, che una volta avrebbero causato la reazione immediata di molti, o avrebbero generato scandalo, oggi vengono tollerati solo, per il fatto che sono entrati piano piano a far parte del modo comune di agire e hanno provocato una trasformazione del nostro modo di percepirli.

Si potrebbe anche ipotizzare una lettura "individuale", di tipo psicofisico. Mentre cresciamo è inevitabile la nostra trasformazione psicofisica, ma l'esito di questa trasformazione non è scontato. Della bontà o della pericolosità di certi gesti e comportamenti, che spesso mettiamo in atto con cadenza quotidiana, e il più delle volte ci vengono proposti, ci renderemo conto solo dopo, quando probabilmente non avremo più la forza per poter rimediare.

Il futuro si gioca oggi.

Se io ti dico: "Dai, amico mio, manda giù questa grande quantità di veleno, ti provocherà un piacere enorme, anche se poi chiaramente ti schiatterà il cuore e morirai, ma vuoi mettere...", probabilmente mi dirai "Ma sei scemo? Bevitelo tu! Io ci tengo alla mia vita!".

Ma se questo "veleno" ti viene offerto centellinato, goccia dopo goccia, sospirata dopo sospirata, gesto dopo gesto, spavalderia dopo spavalderia,... e piano piano ti accorgi che ti vai trasformando, che il tuo carattere si fa sempre più debole e rischi di fare la fine della ranocchia? 

A questo serve lo studio, a questo serve la conoscenza. A guardarti intorno, aprire la mente, scoprire l'inganno di chi sulla tua stessa vita fa semplicemente dei calcoli economici e non ti vuole libero, ma prigioniero di un sistema nel quale ti fa entrare piano piano e dal quale sa che non potrai più uscire.

Adesso voglio dirti una cosa che può sembrarti una follia: paradossalmente, chi ti vuole veramente libero a volte ti lega.

Proprio come il contadino che lega stretto un alberello ad un sostegno, finché non sarà in grado di resistere da solo alle intemperie.

Ricordi Ulisse e le sue sirene?

Aristotele, grande filosofo dell'antichità diceva che per educare un ragazzo ad una vita virtuosa, una vita buona, non bisogna affidarsi a tanti discorsi, (pensa, un filosofo che sulla forza dei "discorsi", delle parole, dei concetti, aveva costruito tutta la sua scienza logica!), ma è opportuno fargli ripetere continuamente delle azioni buone, finché per lui saranno un'abitudine.

Che avesse ragione?

Giulia e Martina. Due storie.

 

Mi piacciono i social, anche se in tanti dicono che non sono la realtà.

Ma c’è di tutto, nei social, come nella realtà. 

Ci sono esempi da seguire ed esempi da evitare. Come nella realtà. 

E ci sono storie che raccontano la realtà.

Da piccoli ci dicevano di non parlare con gli sconosciuti. Ma non tutti gli sconosciuti erano cattivi. Magari con qualcuno di loro sarebbe stato bene parlare, per arricchirci, ma li abbiamo evitati.

Così i social: evitarli a prescindere non è una buona soluzione. Starci dentro e formarsi una coscienza critica (del resto non siamo soli, almeno spero!) potrebbe essere una scelta migliore.

Ad esempio, un paio di giorni fa mi sono imbattuto in una pagina facebook che presenta un parallelismo tra due storie e due persone. È stata un’ottima occasione per riflettere.

Cito letteralmente dalla pagina facebook “Piccole storie”:

«L'altro ieri verso lo stesso orario sono accadute 2 cose che fotografano benissimo lo stato in cui versa l'umanità.

A destra c'è Giulia de Lellis, regina di Instagram, milioni di seguaci, migliaia di euro guadagnati al mese, che ieri circolava per le strade di Milano con questo completino alquanto curioso.

Subito immortalata sui maggiori quotidiani online d'Italia, il trionfo dell'estetica.

Nel mentre a qualche chilometro di distanza, c'era Martina, giovane carabiniere, sconosciuta, un numero come tanti altri, che si ritrovava in un paesino sperduto del Veneto a convincere una giovane madre a non buttarsi giù da un ponte.

Si siede a pochi metri da lei ed instaurano un lungo discorso, la signora le parla dei suoi problemi economici, la paura di non poter assicurare ai suoi figli un futuro dignitoso, Martina dal canto suo la calma, la tranquillizza, riesce a ribaltare le sue fragilità ed a trasformarle in speranza, in forza d'animo.

Dopo 3 ore e mezzo (ripeto 3 ore e mezzo) scendono abbracciate ed esplodono entrambe in un pianto liberatorio».

L’autore del post dice di aver letto la notizia su uno sconosciuto giornalino online del Veneto.

 

È grande il senso di amarezza che deriva dalla differenza di trattamento che nella nostra società viene concesso a due giovani donne: Martina ha salvato una vita, Giulia ci dice come vestire, come avere un fisico perfetto. Eppure la comunicazione sociale spinge perché tante ragazzine sentano il desiderio di imitare Giulia e non Martina, perché Giulia, indossando dei mutandoni si fa un sacco di soldi e Martina, indossando una divisa, ha uno stipendio appena accettabile.

 

Continua l’autore del post:

«Invito tutti a leggere una ricerca del Wall Street Journal da dove si evincono gli effetti devastanti che sta avendo Instagram sugli adolescenti. Leggere che un terzo delle ragazzine non accetta più il proprio corpo da quando usa Instagram fa veramente male al cuore.

Cari Influencer avete un grande potere da cui derivano però anche grandi responsabilità.

Vi chiedo e vi scongiuro, postate anche contenuti, sentimenti.... ne abbiamo veramente bisogno».

 

Ci insegnavano a non fidarci degli sconosciuti. Oggi ci dicono di non fidarci dei social.

Ma il male e il bene sono sempre esistiti, come il bello e il brutto, il buono e il cattivo.

Imparare a distinguerli è la difficile sfida della vita, per ciascuno di noi.

Aiutarci ad imparare a distinguerli è il difficile compito dei genitori, della scuola, degli educatori.

Piuttosto che di persone che ci dicano come vestirsi, truccarsi, atteggiarsi, facendo di noi spesso dei ridicoli burattini, abbiamo bisogno di persone che ci aiutino ad apprezzare la bellezza della vita, ad essere noi stessi, preziosi agli occhi del mondo e agli occhi di Dio.

 

Siate Martina.      

(Pino Casano)

Resto umile!

 È diventato un tormentone.

Meme su meme per sottolineare nostre capacità vere o presunte, per mettere in evidenza il nostro stato sociale o le nostre possibilità economiche, magari per dare agli altri la comunicazione di un’inattesa occasione che ha cambiato la nostra condizione e poi concludiamo con la frase: “però resto umile!“.

Già, l’umiltà… ok, lo diciamo per scherzo, è una battuta, anzi forse vogliamo proprio essere provocatori definendoci umili nel momento in cui proprio non lo siamo.

Ma, a prescindere da questa particolare situazione, diciamo così, “social”, ha ancora senso parlare di umiltà? Me lo chiedo. Perché a volte ho la sensazione che certe virtù siano un po’ démodé!

Camminavo con mio padre, quando all’improvviso si arrestò ad una curva e dopo un breve silenzio mi domandò: “Oltre al canto dei passeri, senti qualcos'
altro?”.

Aguzzai le orecchie e dopo alcuni secondi gli risposi: “Il rumore di un carretto”.

“Giusto – mi disse –. È un carretto vuoto”.

Io gli domandai: “Come fai a sapere che si tratta di un carretto vuoto se non lo hai ancora visto?”.

Mi rispose: “E’ facile capire quando un carretto è vuoto, dal momento che quanto più è vuoto, tanto più fa rumore”.

Divenni adulto e anche oggi quando vedo una persona che parla troppo, interrompe la conversazione degli altri, è invadente, si vanta delle doti che pensa di avere, è prepotente e pensa di poter fare a meno degli altri, ho l’impressione di ascoltare la voce di mio padre che dice:

“Quanto più il carretto è vuoto, tanto più fa rumore". (Bruno Ferrero)

L’umiltà non fa rumore.

E l’umiltà non è una virtù fine a se stessa e ancor meno serve vantarsene. Sarebbe contraddittorio.

Essere umili significa avere il senso delle cose. Essere nella realtà. Avere il senso della terra. Ma quanto è difficile oggi, in una società dove la competizione e la sopraffazione sono i principali strumenti di affermazione sociale.

Pieni di noi stessi, rischiamo di non riconoscere il vuoto che è dentro di noi.

“Umiltà” ha la stessa radice della parola umano, derivano da humus, che significa terra. Perché questo è ciò che siamo. 

C'è un mondo da aggiustare

 

Immagino che molti di voi abbiano sentito parlare di “Fridays for future”. Lo spero almeno.

Questo grande movimento, diffuso in moltissimi paesi del pianeta, ha raccolto migliaia e migliaia di giovani attorno a sé e, ispirandosi alle proteste di Greta Thunberg, organizza eventi a tutti i livelli per manifestare a favore dell’ambiente e di uno sviluppo sostenibile.

Uno di questi eventi ha avuto luogo venerdì scorso, 24 settembre, sotto forma di uno sciopero globale per il clima dal titolo “Salvare il futuro non ha prezzo”.

Qualcuno, con ironia aggiungerebbe: “per tutto il resto c’è mastercard!”. Ma senza futuro… beh.

Ottanta città italiane, compresa la nostra Palermo, hanno ospitato l’evento.

Non è la prima volta che assisto ad un evento del genere, che vedo giovani di buona volontà agitarsi, sbracciare, cantare, gridare, metterci tanto pathos… ma ogni volta sento dentro qualcosa che stride. 

E mi torna in mente una storiella. Banale, se volete. O forse no.

Durante l'assenza della moglie, un importante uomo d'affari dovette rimanere in casa per badare ai due scatenatissimi bambini. Aveva un'importante pratica da sbrigare, ma i due piccoli non lo lasciavano in pace un istante.Cercò così di inventare un gioco che li tenesse occupati per un po' di tempo. Prese da una rivista una carta geografica che rappresentava il mondo intero, una carta complicatissima per i colori dei vari stati.Con le forbici la tagliò in  pezzi minutissimi che diede ai bambini, sfidandoli a ricomporre il disegno del mondo. Pensava che quel puzzle improvvisato li avrebbe tenuti occupati per qualche ora. Un quarto d'ora dopo, i due bambini arrivarono trionfanti con il puzzle perfettamente ricomposto. «Ma come avete fatto a finire così in fretta?», chiese il padre meravigliato. «E' stato facile», rispose il più grandicello. «Sul rovescio c'era la figura di un uomo. Noi ci siamo concentrati su questa figura e, dall'altra parte, il mondo si è messo a posto da solo». 

Chi non ha mai nutrito il sogno di aggiustare il mondo e magari vedersi riconosciuto il merito. Ma sembra una causa persa. Il mondo ci appare sempre peggiore, giorno dopo giorno. Senza Scampo. Di chi è la colpa? Degli altri ovviamente. Se nulla funziona, è sempre colpa degli altri.

E non possiamo farci nulla perché ogni sforzo sembra inutile. Ma la prospettiva, forse, è diversa. E il primo angolo di mondo da guardare non è fuori, ma dentro di noi. Se non siamo in grado di "aggiustare" noi stessi come possiamo pretendere di sistemare questo mondo. Non è necessario scomodare teorie socio-politiche. La questione è più semplice di quanto possa sembrare. Se l'uomo non funziona il mondo va in rovina. E puntare il dito continuamente sugli altri non ha alcun senso. Sarebbe troppo semplice, per me, prendere alcuni esempi di piccoli fatti che tutti i giorni si verificano attorno a noi per confermare quanto ho appena detto. Qualche anno fa, durante un viaggio di istruzione, città come Trieste, Lubiana, ci sono apparse da subito molto belle e i ragazzi immediatamente sottolineavano  ed apprezzavano l' ordine, la pulizia. Non possiamo affermare la stessa cosa quando andiamo in giro per Palermo o altre città siciliane. Ma di chi è la responsabilità? Delle varie amministrazioni pubbliche? Della "gente" incivile che sporca? E noi non abbiamo proprio nessuna colpa? Beh, non ne sarei tanto convinto. Guardate il nostro cortile dopo la ricreazione, le scale, i corridoi. Guardate alcuni banchi ed alcune pareti delle nostre aule. 

 La cultura si forma dalla coscienza dei singoli. Prima di puntare il dito verso gli altri dovremmo sempre interrogare la nostra coscienza. Il mondo che ci circonda è lo specchio di questa coscienza.

Immagino Gesù che impara in famiglia le norme più semplici di educazione e di convivenza. Da Giuseppe, probabilmente, non ha udito molti insegnamenti. Perché li ha "visti"... vissuti in prima persona. 

Il saggio Bayazid diceva: "Quand'ero giovane ero un rivoluzionario e tutte le mie preghiere a Dio erano: «Signore, dammi la forza di cambiare il mondo». Quando ero ormai vicino alla mezza età e mi resi conto che metà della mia vita era passata senza che avessi cambiato nulla, mutai la mia preghiera in: «Signore, dammi la grazia di cambiare tutti quelli che sono in contatto con me. Solo la mia famiglia e i miei amici, e sarò contento». Ora che sono vecchio e i miei giorni sono contati, comincio a capire quanto sono stato sciocco. La mia sola preghiera ora è: «Signore, fammi la grazia di cambiare me stesso».

Se avessi pregato così fin dall'inizio non avrei sprecato la mia vita".

Se ognuno pensasse a cambiare se stesso, tutto il mondo cambierebbe

(Pino Casano)

Di gente che vuole vivere...

 

Wislawa Szymborska (1923-2012), poetessa polacca, premio Nobel per la letteratura 1996, scriveva così, circa dieci anni fa:

Mantenere le distanze dai pensieri tossici e dai sensi di colpa.

Non mischiare i sogni con chi non ne ha mai realizzato uno.

Coprirsi la bocca per proteggersi da provocazioni e ipocrisie.

Far entrare aria pulita e spalancare le vedute strette.

Evitare in ogni modo il contatto con qualunquisti perbenisti, con pressapochisti sempre in cerca di una scusa e con quelli adagiati sul divano dei lamenti. Farsi contagiare solo dagli inquieti, dai poeti, dagli acrobati del possibile, da chi non vede l’ora. Se non ne conosci, cercali!

Di gente che vuole vivere è pieno il mondo.

Ogni mia parola di commento sarebbe superflua. Il testo della Szymborska è estremamente incisivo. Mi limito a sottolineare una frase: Di gente che vuole vivere è pieno il mondo.

Ecco, questa è la gente che dobbiamo cercare.

Don Enzo Volpe